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爪が割れるのはなぜ？原因と自宅でできるお手入れ
「爪が伸びる前に割れてしまう」
「同じところから、何度も亀裂が入る」
爪が割れると、衣類や髪に引っかかったり、痛みを感じたりして、日常生活でも気になりますよね。
爪が割れる原因は一つではありません。乾燥や日常の動作による負担など、いくつかの要因が重なっていることもあります。
この記事では、爪が割れる主な原因と、自宅でできるお手入れについてお話しします。
「爪が割れる」とは、どのような状態？
爪が割れるといっても、その状態はさまざまです。
- 爪の先端が欠ける
- 爪の横から亀裂が入る
- 爪先から縦に割れる
- 爪の白い部分より深いところまで割れる
爪先の小さな欠けであれば、自宅で整えられることもあります。
一方、皮膚に接している部分まで亀裂が入っている場合や、痛みや出血がある場合は、自分で切ったり削ったりせず、状態に合った対処が必要です。
爪が割れる主な原因
乾燥している
爪や爪まわりは、手洗いや水仕事、空気の乾燥などの影響を受けています。
乾燥した爪はしなやかさが失われ、物に当たったときの衝撃に耐えにくくなることがあります。
特に、手洗いの回数が多い人や、消毒液を使う機会が多い人、水仕事をする人は、爪や指先まで保湿することを意識しましょう。
水に触れることと乾燥を繰り返している
爪は水に触れると水分を含み、乾くと元の状態に戻ります。
この変化を何度も繰り返すことが、爪への負担になる場合があります。食器洗いや掃除などで長時間水や洗剤に触れるときは、手袋を使って爪を守りましょう。
爪先に負担がかかっている
爪は、日常の何気ない動作でも負担を受けています。
例えば、爪先でシールをはがす、缶のふたを開ける、段ボールを開けるといった動作です。パソコンのキーボードを打つときに、爪先が繰り返し当たっていることもあります。
爪を道具の代わりに使わず、指の腹や専用の道具を使うようにすると、爪先への負担を減らせます。
爪が長すぎる、または形が合っていない
爪が長くなるほど、物に当たったときに爪先へ力がかかりやすくなります。
また、爪の角が尖っていたり、一部分だけが長く残っていたりすると、その場所から亀裂が入ることもあります。
生活の中で扱いやすい長さに整え、引っかかりの少ない形を保つことが大切です。
お手入れやジェルオフによる負担
爪の表面を繰り返し磨く、強い力でファイルをかける、ジェルネイルを無理にはがすといった行為は、爪を薄くしたり傷めたりする原因になります。
自分でジェルをはがすと、ジェルと一緒に自爪の表面まで持っていかれることがあります。オフが難しいときは、無理にはがさず、ネイルサロンへ相談しましょう。
爪が割れたときのお手入れ
先端の小さな欠けは、やさしく整える
痛みのない爪先の小さな欠けであれば、自爪用のネイルファイルで引っかかりを整えます。
ファイルを強く押し当てず、少しずつ形を確認しながら削りましょう。亀裂が広がらないよう、必要に応じて爪全体の長さも整えます。
割れた部分だけを深く削ると、爪の形が崩れ、さらに引っかかりやすくなることがあります。全体のバランスを見ながら、無理のない範囲で整えてください。
深い亀裂は、無理に切ったり削ったりしない
亀裂が爪の白い部分を越え、皮膚に接している部分まで入っているときは、無理に切ったり削ったりしないようにしましょう。
割れた爪が動くと痛みが出たり、亀裂が深くなったりすることがあります。
テープや絆創膏を使かって保護しておく場合には、傷んだ爪の上に粘着部分を直接貼りつけず、周囲の皮膚で固定します。強く巻きすぎないよう注意しましょう。
必要に応じて皮膚科などの医療機関へ相談してください。
爪と爪まわりを保湿する
ハンドクリームやネイルオイルを、手の甲だけでなく、爪や爪まわりにもなじませます。
保湿によって、すでに入った亀裂が元どおりにくっつくわけではありません。これから伸びる爪を含め、乾燥による負担を減らすためのお手入れです。
手洗いのあとや就寝前など、自分が続けやすいタイミングに取り入れてみましょう。
割れた爪が伸びるまで保護する
一度割れた部分は、爪が伸びて切ったり削ったりできる位置になるまで残ります。
その間は、爪を長く伸ばしすぎず、引っかかりを整えながら過ごしましょう。水仕事では手袋を使い、爪先に強い力がかかる動作も控えます。
早くきれいにしようとして削りすぎると、かえって爪が薄くなることがあります。少しずつ伸びるのを待ちながら守ることも、大切なケアです。
補強したいときはネイルサロンへ相談を
痛みや出血がなく、爪の先端付近に入った亀裂であれば、ネイルサロンで状態を確認し、補強できる場合があります。
ただし、すべての亀裂を補強できるわけではありません。深く割れている、出血している、爪まわりに赤みや腫れがあるといった場合は、ネイルサロンで施術せず、医療機関への相談が必要です。
爪が割れるのは、栄養不足が原因？
爪が割れると、「栄養が足りていないのでは」と心配になる人もいるかもしれません。
しかし、爪が割れるからといって、必ず栄養不足とは限りません。乾燥や水仕事、爪先への衝撃など、日常生活の中に原因があることも多くあります。
特定の栄養素だけを自己判断で補う前に、まずは爪の長さや手の使い方、保湿、水仕事の環境を見直してみましょう。
爪の変化に加えて体調にも気になることがある場合は、医師へ相談してください。
繰り返すときや、痛みがあるときは
爪が一度だけ欠けた場合は、ぶつけたり引っかけたりしたことが原因かもしれません。
しかし、特定の爪が同じ場所から何度も割れる場合や、複数の爪に変化が見られる場合は、病気や服用している薬などが関係していることもあります。
次のようなときは、皮膚科などの医療機関に相談しましょう。
- 亀裂が深く、痛みや出血がある
- 爪のまわりに赤み、腫れ、熱っぽさがある
- 爪の色や形が変わっている
- 爪が皮膚から浮いている
- 複数の爪が繰り返し割れる
- 日常のお手入れを見直しても改善しない
ネイルケアは、病気の診断や治療をするものではありません。いつもと違う変化が続くときは、自己判断で削ったり補強したりせず、専門の医療機関へ相談してください。
爪先への負担を減らしながら、伸びるのを待とう
爪が割れたときは、亀裂を無理に切ったり、削りすぎたりしないことが大切です。
爪先の小さな欠けはやさしく整え、深い亀裂や痛みがある場合は保護して、必要な相談先につなげましょう。
日頃から扱いやすい長さに整え、保湿と水仕事の対策を続けることも、爪を守る習慣になります。
爪は少しずつ伸びていきます。焦らず、今ある爪に余計な負担をかけないように過ごしていきましょう。
次の記事では、「爪の縦線」についてお話しします。
